偏生南境战事一起，连丢城池不说，军中折损实在太过严重，秦况华依兵部所言，自行定夺，在南境征兵。

胡媛的兄长，就再也没活着回来。

徐冽本不是个喜欢凑热闹的人，只是出一趟门，路上围的水泄不通，他本欲绕道，结果听见周遭百姓说起什么战事，什么可怜一类的话，这才动了心念，让徐四上去看看。

徐四也是个机灵会来事儿的，见胡媛可怜，便询问了旁边儿围观的百姓，可知道这姑娘来历，这才打听出这许多的消息来。

徐冽捏着眉心：“阵亡的将士们都会发放抚慰金下去，一人二十两银，便是她和她嫂子两个人，吃穿用度省着些，两个女人也足够过好几年的富裕日子，甚至都够做个小本经营，何须她卖身葬兄？”

莫不是又叫欺负了去。

战场上的袍泽之情，是旁人很难理解的。

尽管徐冽是参将，胡媛的兄长不过不入流的无名小卒，但是一起上过了战场杀过了敌，就是一起出出生入死过的兄弟。

徐冽从与北国一战之时，才真正见识到战场的残酷。

无论是打了败仗还是大胜，都要付出惨痛的代价。

那是一条条鲜活的人命。

能活着从战场回来，是幸运的，也是家人的幸运，上天眷顾。

可一旦战死沙场——真正能够因功得朝廷封赠追赏的，永远不会是那些冲在最前头的将士们。

徐冽提了步子，迈步上前去。

周围很快有人认出了他：“徐将军，快看，是徐将军。”

而后就自觉地让出了一条路给他。

南境危局，就是从徐冽快马奔赴南境之后，才开始有所转变。

他在南境百姓心目中的地位，并不比秦况华低，甚至有赶超之势。

当日徐冽负重伤，被抬着送回将军府，府门外等了多少的百姓，等着他平安的消息。

之后的十天时间里，几乎是家家念佛，人人祈福，只盼着这位为他们带来平安祥和的大将军能够平安无事，能够再替他们撑着，护他们安居乐业。

百姓们知道徐冽是有伤在身的人，更不敢冲撞了他。

胡媛一身素衣，哭的泪眼朦胧，突然抬起头来，一见徐冽，哭的更凶了。

徐冽最应付不来女人哭。

虽然他身边没有过什么女人。

赵盈算是头一个十来岁的小姑娘，能常在他身边……不，是他能常伴着她的。

然而赵盈从来不哭。

徐冽抿紧了唇角，面色发冷：“这是怎么回事？你兄长战死沙场，知府衙门应该给了你们家二十两的抚慰金才对。”

胡媛闻言哭的更痛，一句囫囵话也说不出了。

一旁有上了年纪的婆子唉声叹气，没太敢往徐冽身边凑，只是挪过去几小步而已：“将军有所不知，这丫头也实在是可怜。

老婆子住在她家隔壁的，她大哥真是疼她，可惜那柳氏不是个东西。”

徐冽皱眉，她口中的柳氏，想来应该就是胡媛的嫂子了。

那婆婆又说道：“胡征他上阵杀敌，家里放心不下的就这么一个妹子，生怕柳氏背着他把这丫头给卖了，临走前妥善安置了阿媛，倒也不知道是把人藏在了哪里，连家都不敢叫她待着。

结果战事结束，胡征他死在了战场上，知府衙门的人挨家挨户的发放抚慰金，找到胡家门上时候，阿媛根本就不在家。

那柳氏倒是装模作样的哭天抢地一场，结果隔天就带着那二十两银子，还有胡征从前留下的一些积蓄跑了。

等到阿媛得到消息赶回家，那家里早就空空如也。

她一个姑娘家，胡征临走恐怕也没给她留多少傍身的银子。

她跟她哥哥相依为命长大的，去认领了胡征的尸首，可哪里来的银子安葬呢。

可怜啊，真是可怜啊。”

徐冽算是听明白了。

这天底下竟然真有这样没心肝的人。

结发为夫妻，家中横生变故，居然就这样撒手跑了。

徐冽对徐照虽然失望透顶，但是在他的记忆中，幼年时徐照和母亲是分外恩爱的，那个家里总是和满的氛围。

他在京城长大，固然也有些败坏门风的人家，养出些混账纨绔，但老一辈儿的，在他们小孩子眼里，哪一个不是恩外有加？

即便是淮阳郡主，也一向都与她的郡马爷，如今姚家那位家主，是相敬如宾的。

倒是这样的地方，这样的门户，反倒生出这样令人寒心的事情。

胡征尸骨未寒，柳氏连他的尸首都不去认领回家，即便要走，总也该把人给安葬了。

既得了人家的钱财，又撂下一家子不管，禽兽不如！

徐冽从袖口中取出一只荷包来。

藕荷色的荷包实在与他不是特别的相配，且那荷包颜色分明旧了，连工整精细的针脚也有些松，想是很有年头。