小公子长得粉嘟嘟的，很是可爱。

可此时他满脸涨得通红，眼眶泛泪却倔强地不肯落下，小手攥得发白，声音嘶哑却字字清晰：“娘亲病重那几日，你明明答应过娘亲，以后不会再娶女人进门。

可现在，你这是在干什么！”

这个女人不是个好的，父亲为什么就不信呢！

这个女人，可没有表面那么温婉良善！

“老爷，冤枉啊！

你也看见了，自打我进了门，小公子就对我各种看不顺眼。

他打我骂我我也就认了。

可他冤枉我和师爷有染，这可是天大的污蔑！

我和师爷根本就没说过几句话，何来的眉来眼去？更遑论塞银票！

老爷两袖清风，每日粗茶淡饭，我若真有那等心思，怎敢日日陪您用这清汤寡水？

还有我自小清苦，县衙也没有多余的银子，妾身拿什么去收买师爷？

这分明是小公子为了赶我走，编造的谎！

老爷，妾身更不敢搓磨小公子啊！

他可是这县衙的宝贝疙瘩，是您与夫人唯一的骨血啊！”

女人二十来岁的年纪，柳枝腰，芙蓉面，哭起来楚楚可怜，一双含泪杏眼望向马其昶，眼中委屈里透着三分娇弱、七分坚贞。

马其昶无奈皱眉，但没过去扶起女人，而是轻斥道：“寒儿，别闹了，回你屋去！

我没说娶她，只是念其可怜·········”

“天下可怜之人多了去了，你偏要收她进府？

那娘亲临终前托付您好好照看寒儿，您可还记得？”

马县令脸色骤然一沉，手指重重叩在紫檀案上，发出沉闷一声响：“够了！

寒儿，你已经十岁了。

爹爹后院之事，还轮不到你来置喙。

扪心自问，爹爹这些年可曾忽视过你？

看来这些年，还是太纵容你了。

你们都下去吧，我这边还有来客，有事过后再说。”

马玉寒攥紧衣角，指甲深深掐进掌心，却挺直脊背一不发，只将那双泛红的眼睛死死盯住父亲——不是怨恨，而是灼灼如炬的失望，似古书所“君之视臣如手足，则臣视君如腹心”。

可今日这腹心，竟被欺骗与软语蚀穿了筋骨。

他狠狠瞪了一眼负手而立的夏不冬，气冲冲转身冲出堂屋，青布鞋底在青砖上刮出刺耳声响。

夏不冬：“·········”

这不是她的错吧？

那女人柔若无骨，娇声轻唤：“老爷，妾身，腿软·······”

马其昶揉了揉发胀的太阳穴，摆了摆手让她先退下。

那女人咬着唇，不甘地扫了夏不冬一眼，只能扶着墙慢慢退了出去。

这个不解风情的狗男人，活该你被算计，不久后将身首异处！

堂屋里终于安静下来，马其昶抬眼看向站在下方的夏不冬，声音带着几分疲惫：“不好意思，犬子顽劣，让你见笑了。

小姑娘，你找本县所为何事？”

自己的这个儿子啊，还真是被自己给惯坏了。

自己独居多年，就想找个知冷知热的人共度余生，也能帮着他照顾一下还未成年的麟儿。

可那孩子，已经搅黄了自己的三桩婚事。

第一个女人他嫌胖，第二个他嫌丑，这一个倒是长得不错，他又嫌人家嘴甜心毒，不守妇道。

他都不知该怎么办了。

夏不冬上前一步，不卑不亢地行了一礼，见附近没有丫鬟杂役，便从怀中掏出那封捡来的信笺，恭恭敬敬递在了马县令面前。

“县令大人，我前几日看见几名大汉在追捕一个人。

那人慌乱之下将一封信笺藏进了路边的柴火堆里。

我感觉那人鬼鬼祟祟形迹可疑，就悄悄取走了信笺。

结果打开一看，可把民女给吓坏了。

县令大人乃我们县的青天大老爷，可上面的内容却对您极致诬陷诋毁，甚至暗藏谋逆之辞……民女不敢私藏，连忙前来赶来呈报！

民女不认识那检举之人，但我不能眼睁睁看着青天变黑天！

清河县正是因为有一个青天大老爷在，百姓才不至于在灾荒年间流离失所，才会安心留在家中耕种，休养生息。”

马其昶接过信笺，待看清上面内容，瞳孔骤然收缩，指节泛白，信纸边缘被捏