「如果市议会不批钱，或者拖著不办。」

「万一哪天真的有人在那个坑里摔断了腿，你可以理直气壮地拿出那份申请回执，告诉法官，告诉媒体，告诉那个受伤的市民：」

「「看，我早就申请了，是市议会不给钱。「」

「责任不在我。」

「责任在他们。」

「我这是在帮你建立防火墙，史蒂夫，我这是在帮你免责啊。」

华格纳看著里奥。

他突然觉得这个年轻的市长，比他想像的要可怕得多。

用官僚主义打败官僚主义。

用程序正义去堵死程序正义。

但他必须承认，这个方案对他来说，是目前唯一的解脱之道。

即使这是一个陷阱，他也必须跳下去。

得罪莫雷蒂议长？那确实很麻烦。

莫雷蒂掌握著钱袋子，可以在听证会上羞辱他，可以卡住他部门的预算，甚至可以让他未来的日子过得举步维艰，每天都在为了几百美元的办公经费去求爷爷告奶奶。

但是，莫雷蒂不能开除他。

市议会是立法机构，他们只有审批权和监督权，没有人事任免权。

莫雷蒂就算恨他入骨，也只能在会议室里骂娘，或者在预算案上刁难。

可眼前的这位华莱士市长不一样。

匹兹堡实行的是强市长制。

作为行政首脑，里奥拥有绝对的人事权。街道维护局局长这个职位，说到底就是市长的政治任命。

里奥?华莱士甚至不需要经过复杂的听证程序，只需要签发一张行政命令，就能让他立刻滚蛋。

如果今天拒绝里奥，甚至等不到明天早上，他就会收到解聘通知书。

如果配合里奥，他只是把皮球踢给了莫雷蒂，甚至还能用「遵守流程」给自己洗白。

被议长骂，那是工作问题。

被市长撤职，那是生存问题。

敦轻孰重，只要不是傻子，都能分得清。

既然必须有人要倒霉，那就让那个坐在空调房里太久的老家伙去倒霉吧。

死道友不死贫道，这才是官僚生存的。

「啪！」

盖章。

下一份。

「啪！」

盖章。

他的动作越来越熟练，甚至带上了一丝复仇的快感。

他想起了每次去市议会要预算时，莫雷蒂那副高高在上、爱答不理的嘴脸。

想起了预算与财政委员会那个琳达?罗西，拿著放大镜挑他毛病的刻薄样子。

「既然你们喜欢审文件。」

华格纳在心里恶狠狠地想著。

「那老子就让你们审个够！」

「啪！」

又一个红印盖了下去。

整整一天。

街道维护局的办公室里，纸张堆积如山。

四千份申请。

每一份都是一颗射向市议会的子弹。

下午五点。

市政厅下班的时间到了。

一辆街道维护局的公务面包车，停在了市议会办公楼的后门。

几个年轻力壮的职员，抬著十来个巨大的塑料周转箱，走进了文书接收处。

柜台后面，当值的接收员是一个有些谢顶的中年男人，他正盯著墙上的挂钟，手已经放在了百叶窗的拉绳上，准备结束这枯燥的一天。

「嘿，嘿，伙计们，停下。」

接收员看到那一队人马，立刻皱起了眉头，用手指敲了敲面前写著「办公时间」的牌子。

「今天的接收截止时间到了，明早九点再来。」

「紧急文件，必须今天入档。」

领头的职员根本没有停步，直接指挥手下将那些沉重的箱子重重地码放在了接收柜台上，发出「咚」的一声闷响。

他从口袋里掏出一张一式三份的行政交接单，拍在了接收员的面前。

「公共工程部提交的，关于全市基础设施隐患排查的紧急补充拨款申请。」

「这是程，你们必须签收，并且在二十四小吗内完成登记和分发。」

他把笔塞进了接收员的手里，指了指签名栏。

「请签收，先生。我们还得赶回去处亏下一批。」