那天来听戏的贵客不是旁人，恰是沈烈侯沈檀。他听完戏没几日，便遣了媒人上门，要以一百两买娇娇作妾。

娇娇爹娘不答应，好好的一个女儿，凭什么给人作妾？何况沈烈侯家中已有好几个小妾了，他把女儿送过去，万一被人欺负怎么办？

当下一口拒绝。

沈烈侯却不死心，过几日竟叫自己宠妾登门再度提亲，一百两也翻作三百两。

娇娇爹娘简直受宠若惊。

那位姓陈的小妾比娇娇大不了几岁，长了一张温婉的脸，常带笑意，叫人冷待不起来。她劝说娇娇阿爹道：“您能叫自家女儿去那种地方抛头露面，还能给她另找多好的人家？保不齐得吃一辈子苦。嫁给我们侯爷做庶夫人有什么不好？平日里好吃好喝地伺候着，不会叫她受半点委屈，还有我们姊妹几个作伴，您能给她找比这更好的着落？何况两位老人家年岁也大了，身后这么一大家子要养，娇娇给侯爷做庶夫人，侯爷能看着她家人吃苦么？每个月少不得补贴您几贯钱，也免去两老日夜操劳。这么好的事，您为什么不答应呢？”

一席话说得娇娇她爹心动了动，终是收了那匣银子，可心里还有些犹豫：“我那女儿性子倔，兴许不答应，得劳烦您明日再来一趟，亲自和她说道说道。毕竟是终生大事，她要是心里不爽快，大好的喜事说不得要闹成什么样。”

陈氏是个爽快人，立即应下：“我明日再来一回，您可得把她留在家里，别叫我白来一趟。”

那天晚些时候，娇娇回到家里，便见到了那只阿爹视作宝贝的匣子。

第二天娇娇没出门，穿上了平日做客才舍得穿的新衣裳，头上簪了几朵桃花，阿娘也拿出珍藏许久的脂粉给她装扮了一番。

陈氏果然来了，带着另两位沈烈侯的小妾，一位姓王，一位姓容。

如意班唱过好些达官贵人后院起火的戏本子，小妾的扮相总是很妖娆，一度令娇娇以为她们和勾栏院里的姑娘们差不多。可见了沈烈侯的这几个妾，她才意识到自己见识太少了。

陈氏、王氏和容氏三个衣着华贵、妆容精致、行止端庄，怎么看都像大门大户里的闺秀，一丝儿妖气也没有。她们也不像戏本子里写的那样针尖对麦芒，谁看谁都不顺眼；这三个可和气了，简直像亲姐妹似的，沈侯爷要纳妾，她们还尽心尽力地来帮忙劝说。

陈氏一见她就亲亲热热地迎上来：“怨不得侯爷对陆家妹妹见之难忘，现今名门高户里，也难见得这样标致的女子了。”

娇娇有些得意又有些难堪地抬手理了理鬓发，心道莫不是今日抹了脂粉的缘故？她素知自己长得不难看，可也从没有人把她夸得这么美，否则高鸿又岂会在她和韵芳那个小蹄子之间摇摆不定。在她看来，眼前这几个人比自己美多了，真不知沈烈侯怎会对她一见钟情。

她也有些想不明白，沈烈侯既是对自己见之难忘，那锭赏银怎地没给她，反倒给了韵芳呢？

娇娇昨夜一整夜都没睡着，就怕那沈侯爷弄错了人。兴许他原本想纳的是韵芳，却被人错指到她这儿来了。

要是真弄错了，等嫁过去发现了，被遣回来多难看？

可是阿爹说，要是她肯嫁，今天就去把那朵绢花买回来。

“谁还跟银子和好日子过不去呢，你说是不是，闺女？”阿爹是这样劝她的。

娇娇觉得阿爹说得挺在理。就算当真是弄错了，回头被人退回来，那朵绢花她可咬死不退，谁还跟自己垂涎已久的绢花过不去呢？

娇娇装腔作势地拿了一阵乔，便点头答应了。

陈氏原还怕她不肯，见这么容易，心中大喜，待她更和颜悦色了几分，转身便与她爹商定了两日后来接人过门。

出嫁那日，陈氏遣了仆妇来替娇娇梳妆，还送了一套头面并一套袄裙。娇娇她娘原给她打了几支银簪子，娇娇已想好了要连那朵洒金牡丹绢花一起戴上，在那套头面面前，全无用武之地。

“这朵花当真不能戴？”娇娇垂死挣扎。

仆妇轻蔑了扫了那绢花一眼，道：“姑娘这可是要去侯府做庶夫人，这等粗糙的物件就别往头上戴了，没得丢了侯府的脸。”

娇娇心里纳闷。陈氏送的头面沉甸甸的，金光闪闪，只怕是真金打的。头面是好看，可她觉着自己的绢花摆在旁边并没有被比下去，怎地就那么不入这仆妇的眼呢？

随即她又安慰自己，说不定今夜沈侯爷掀了盖头就发现弄错人了，逐她回来，以后她爱怎么戴就怎么戴，谁也管不着她，顿时心情又好了许多。

趁着仆妇没注意，娇娇悄悄地将那朵花塞进了要带走的妆匣子里。

送娇娇上轿时，她娘哭得站也站不住，只能让人扶着。娇娇没