不会把坛子放在那儿了。”林野的手没停，“他要没看见我，那坛子放得就更有意思了。”

破筐里是半截断刀鞘，断口锈得发黑，旁边还躺着半截蜡烛，蜡油凝成一坨；烂席子底下压着一只破鞋；旧门板底下压着一卷烂草绳。

他一样样翻过去，翻到最底下，手指碰到一个硬邦邦的东西，捏出来一看，是一截剑穗。

剑穗是红的，穗根缠着一道红线，红得扎眼。

他把那截剑穗对着光看了看。

演武场上那道红线，他记得，红得就是这个颜色。

穗子上的红线，缠了三道，缠得紧，像系过东西的。

系过剑柄，也系过别的。

他心说，头一回当侦探，就捡着根穗子，这买卖亏大了。

他把剑穗对着光又看了一遍，忽然想起什么，回头看了一眼巷口。

阿蛮还按着刀站着，刘绾站在他侧后，把怀里的算盘攥得死紧，见他回头，低声问：“怎么了？”

“没事。”林野把剑穗收进怀里，“就是觉得，这买卖，亏大了。”

“亏大了？”刘绾说，“这穗子，值三两。”

“三两？”林野笑了，“那我把穗子给你，你把账销了？”

“不销。”刘绾说，“穗子你自己留着，账也自己留着。两码事。”

“……”林野被她这句话说得没脾气，“行，账留着。”

刀门的记号，是红绳。

刀柄上缠红绳，弟子腰上系红绳，这条街上，谁都知道。

红绳系刀，是刀门的规矩，从剑州到京城，没改过。

林野把剑穗收进怀里，眉头一点点皱起来：“刀门……也掺和进来了？”

阿蛮看他翻出东西，凑过来：“会不会是有人故意扔在这儿的？”

“栽赃也得有个由头。”林野拍了拍膝盖上的灰，“要么是刀门干的，要么是有人想让我以为，是刀门干的。两条路，都通刀门。”

他站起身，正要往外走，巷底那扇废宅的门，吱呀一声，开了一道缝。

那声音不大，可在这条死巷里，听着跟打雷似的。

门板漆皮剥落了大半，裂缝里能塞进一根手指，裂缝里还长出一丛枯草，看着三年没人碰过。

可方才，它是从里头开的。

门缝里黑沉沉的，看不出深浅。

黑是黑，可他知道，那扇门后头，站着个人。

门缝里探出半张脸。斗笠压得低，只看见一截下巴和半边嘴角。那人没出来，就着门缝，冲林野笑了笑：“林老板，等你三天了。”

林野的脚在青砖上顿了一下：“你认识我？”

那人笑：“你进了这条巷子，我就知道你会来。”

林野问：“你是谁？”

“我是谁，不重要。”那人说着，一只手从门缝里伸出来，指间夹着一块牌子，手腕一翻，牌子打着旋飞过来。

林野伸出右手，一把接住，入手一沉，是块铜牌，掌心大小，正面刻着一个字：“祁”。

林野翻过牌子，背面是空的，边角磨得圆润，是常年揣在身上的物件。

他掂了掂，比铜钱厚，比玉佩沉，铜面上那道'祁'字，笔画深，凹槽里磨得发亮。

这块牌子，少说揣了十年。

他抬起头：“这是什么意思？”

门缝里的人已经在往回缩了：“有人让我带句话：有些事，查到这儿，就够了。”

林野追问：“谁让你带的？”他往前迈了半步。

那人笑了一声，笑声闷在斗笠底下：“你接了牌子，还问我是谁？牌子都到手了，你自己品吧。”说完，门吱呀一声合上，里头传来落闩的声响。

阿蛮几步掠到巷底，手按在刀柄上：“追不追？”

“追不上。”林野把牌子攥在手里，“门后头是谁的院子，谁的人，一概不知。追进去，就是钻人家口袋。”

阿蛮看着他：“他认得你。”

“他认得我，我不认得他。”林野把牌子又翻了一遍，“这京城，认得我的人，越来越多了。”

两人出了巷子。

日头已经压到屋檐上，会馆街的旗子在风里猎猎地响，把旗面上的字吹得忽明忽暗。

街上的铺子开始上板，店家关门的声音，一声接一声。

林野把刘绾搂在身侧，她双脚落地自己走，被他环腰揉臀。

她一边被揉一边含混着算账：“这条消息三钱……茶钱另算……今儿这趟，全记账上……”

“记，都记给你。”林野说。

“嗯……”刘绾由他揉着，声音都软了，“你、你这手……都出巷子了……还揉……”

“出了巷子才揉。”林野又揉了一把她的臀肉，“在巷子里，光顾着查案了。”他低头，在她耳边说，“方才在巷尾，你蹲着含我那一下，我还没谢你呢。”

“你……”刘绾脸上腾地红