“……我们的船呢？”

“掀翻了。”海怪回答。

“我的信袋呢？？”

“信袋？”海怪挠了挠脸，“或许跟着船沉没了？现在大概在后廊通向岩洞的其中一处地点吧。”

“在这儿，”布丁用小触手勾出一只湿透的皮袋，封蜡还完好着，“先生，我捞上来了。”

“……”多米尼克抹了下脸松了口气。

他得回去，得让维吉尔知道自己还没死，还得赶在船长因为惊吓过度决定提早退休以前，想办法把信送到王城去。

“为什么单独把我弄到这儿来？”

海怪说：“我想邀请你和我一起玩儿球。”

“……”

？什么？

多米尼克腾地一下坐起，愤怒，在这一刻被正式点燃。

“我被你拖进海里！被迫吞下你的菜叶子汁儿！被迫听着你们讨论我什么时候会凉！€€€€”

“汤，先生，”海怪补充，“我们在讨论牡蛎汤……”

“€€€€全部的原因，都是为了陪你玩儿球！？”

“是的，”海怪诚恳点头，“在此之前，我们可以先进食早餐。”

多米又沉默了，比刚刚的时间还长。

最后他说，“我不吃，我要回到岸上去。”

"当然，"海怪热情地说，"客人想去哪儿，作为主人都应当遵从。不过你刚醒来，需要先吃点儿东西，汤还热着。"

“我不饿。”

“那么我的腕足舒服吗？我专门套上了软垫给你靠，还特意在里头填了羊毛。”

“……我要回去。”

“如果你想动一动脑子的话，我有一间收藏室，里面有一整面墙的时钟，都停在不同的时间，我一直在研究哪一块是正确的……”

“我要回去！”

厄林闭了嘴。

客人说话的时候，嘴唇动的比他想象中灵巧，肉乎乎的，恢复成了充满生机的肉粉色，比昨晚在水下乌青着好看多了。

火的时候会咬起来，咬得更红了，下巴也有细微的绒毛。很像海葵柔嫩的边缘，碰一下就会收拢……

多么柔软的人类啊，却说着十分坚硬的话。

“你不想看看球吗？”他问。

客人呼出了一口气，白气被四面八方的水珠浸湿。

他把球面转向客人，让小海豚朝着他，说：“我看见你在岸上玩儿，我以为你很喜欢。”

“……”多米尼克抱起皮球。

花了三便士，怎么也没想到卖球的老太太居然少收了他一趟海底旅行的铜板。

认了命。

“我们是用脚踢球的，不是玩儿球。”

“？”厄林迟疑了，将一条腕足举到他面前，又弯了一下，“我的……不能踢吗？”

“不能，”多米反驳，“听着，我是王国的驿使，我有非常重要的信件要送，这比这颗皮球紧要多了，信袋现在在你们这儿，而我的队友们大概以为我已经被吃了。因此，你得立刻把信袋还给我，放我回去，并且想办法把被你掀翻的船修好还给我。”

“哦……”厄林神色稍微缓和了一点，“好的，”

他把布丁触手上的信袋拿了过来，举到多米尼克面前，说道：“这是你的条件吗？那我们来玩一会儿球吧。当作我的条件。”