正厅的格局很正。

左右各摆了四张红木椅子，椅子旁边各配着一张小茶几。

正中的主位上方挂着一块匾，上面写着忠义传家四个字，字体厚重，墨色深沉。

两侧墙上挂着几幅山水画，画工中规中矩，不算出色但也挑不出毛病。

白皓明转身，冲门外站着的一名侍女吩咐。

“上茶。”

侍女应了一声，转身跑了。

丁余和赵杰走进正厅，把提着的四盒糕点和两包茶叶放在正厅角落的一张茶几上。

二人直起身，朝苏承锦微微点了一下头，随后退出正厅，站在门外右侧，背靠柱子。

白皓明伸手指了指右侧第一张椅子。

“坐吧。”

苏承锦走过去坐下。

椅子上没有铺垫子，红木面硬邦邦的，但擦得干净。

顾清清在苏承锦下首的第二张椅子上坐下。

白皓明在左侧第一张椅子上落座，与苏承锦隔着中间的过道对面坐着。

两名侍女端着托盘从后面走进来。

托盘上放着三只青花瓷茶杯，杯中已经倒好了茶，热气袅袅地升着。

侍女将茶杯分别放在三人手边的茶几上，行了一礼，退了出去。

正厅里安静了下来。

白皓明端起茶杯，用杯盖拨了拨浮在水面上的茶叶，吹了一口气。

他没喝，把茶杯端在手里，目光看着苏承锦。

“说实话，看到拜帖上的名字，我愣了好一会儿。”

苏承锦端起茶杯，抿了一口。

白皓明把茶杯放下。

“你怎么会在卞州？”

苏承锦也把茶杯放回茶几上。

“一路南下。”

白皓明的眉头动了一下。

“从关北走的？”

“嗯。”

“走哪条路？”

“先过的翎州，见了五哥一面。”

“又去了酉州，看了看那边的情况。”

“然后到了清州，从清州过来的。”

白皓明拧起眉毛。

“你疯了？”

苏承锦看了他一眼。

“怎么了？”

白皓明的声音压低了两分，但语气里的不满藏不住。

“你不知道你现在是什么处境？”

“你一个乱臣贼子，不老老实实的在自己地盘待着。”

“却轻轻松松跑到中原来逛大街？”

苏承锦靠在椅背上，神情不变。

“关北的事安排好了。”

“该守的人在守，该管的人在管。”

“出来转一圈，看看外面的情况。”

白皓明盯着他看了两息，嘴角抽了一下。

正厅里安静了几息。

后堂方向传来脚步声。

不急不慢，步子轻稳。

白皓明最先听到了，他把茶杯往茶几上一放，猛地站起来，转身迎了上去。

“娘。”

一名中年妇人从后堂的门帘后面走了出来。

她穿着一身素色衣裙，料子不是什么贵重的绸缎，浆洗得干干净净。

头发盘在脑后，用一根木簪固定着。

脸上没有施粉，眼角有细纹，但面色红润，一看就是常年操持家务的人。

白皓明快步走到她身前，伸手搀了一下她的胳膊。

余秀莲轻轻拍了一下他的手，迈步走进正厅。

她的目光从白皓明身上移开，落在坐在右侧椅子上的年轻男人身上。

苏承锦将茶杯放下，站起身来。

顾清清也跟着站了起来。

余秀莲停在正厅中央，打量着苏承锦。

她的目光在他的脸上停了一息，又从他的衣着上扫过，最后回到他的眼睛上。

余秀莲开口了。

声音不大，语速很慢。

“你是……九殿下？”

苏承锦双手抱拳，身子微微前倾，行了一个晚辈礼。

“承锦见过余夫人。”

余秀莲的眼睛眨了两下。

她立刻将双手交叠放在身前，双膝开始弯曲。

“民妇见过”

苏承锦大跨了一步上前，伸出双手，稳稳地托住了余秀莲的手臂。

“夫人不必。”

他的动作干脆利落，余秀莲的膝盖还没碰到地面，就被他架住了。

苏承锦没有松手，等余秀莲站稳了才收回双手，退后半步。

“此番是我登门叨扰，您是主我是客。”

“在您府上，不讲那些虚礼。”

余秀莲顺着他的力道站直了身子，打量了他一会儿。

她的神情从最初的紧张中缓过来了，嘴角带上了一丝笑意。

“殿下说的是客话。