“啊”地骂出声：

“你这个——老东西——！”

“真软。”侯管家咂嘴，像尝到什么好菜，搓了搓手指上残留的温软触感，“一个弹，一个绵，谢公子真是有福气……可惜福气这会儿在老奴手里。好了，老奴走了。二位好好养着，夜里别锁门——吕大人吩咐过，老奴要随时能照看。二位要是锁了，老奴可就只能……大声请安了，前院听不听得到，可说不准。”

他搓着手往外走，走到门口又回过头，补了一句，语气像唠家常：

“对了，谢公子今早被太后娘娘叫走了，刑部司那边好像挺热闹。二位仙子最好妆整齐、衣裳妥帖，别让公子回来一眼就看出昨夜那副样子。老奴可是替二位着想啊。”

门合上，脚步声渐渐远了。

屋里只剩两人粗重的呼吸，还有那股散不掉的腥味。

步月华先撑着床沿坐下去，手捂着胸口被拧过的地方，声音又恨又涩，像从牙缝里挤出来：

“骚道姑，怎么办？你不是最会装吗？吕炎那老东西走了，他一个丑管家拿着令牌狐假虎威，我们就这么由着他？”

南宫烨扣好最后一枚扣子，抬眼时仍是那张冷脸，只是耳根还红着。她把散乱的头发挽了挽，语调淡得像在说今天吃什么：

“走一步，看一步。”

步月华盯着她，心底冷哼：还装。昨夜叫得比谁都浪，喷得榻上都是水，这会儿又装高冷。齁齁仙子。哼。

可她把这些话咽回去了。不是不想骂，是骂完也解决不了腿间那点疼，更解决不了令牌和把柄。她只甩下一句：

“装吧。有种你去跟谢郎说清楚，就说咱们俩被吕炎和这丑东西——”

“闭嘴。”南宫烨眼神一沉，打断她，“你想让他知道？”

步月华噎住。

南宫烨提起剑，推门出去，道袍下摆被晨风掀起一线。

步月华在后头骂了句极轻的“死冰坨”，也只好收拾自己，往脸上胡乱拍了点脂粉，把裙子理顺，跟出去。

晨风一吹，两人都打了个冷战。

侧院回廊干净得很，像什么都没发生过。

前院已有丫鬟扫地、小厮通传，长公主府一日的烟火气正在起来。

南宫烨走在前头，步子稳，可每一步腿心都在提醒她昨夜是怎么被干到合不拢的；步月华走在后头，故意拉开半步距离，谁也不肯先开口。

榻上那一夜，谁也没再提。

不是忘了，是提起来就得崩。

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刑部司后方的厅堂里，灯火通明，人却比灯还密。

谢尽欢被人领着进门时，一眼就看见里头坐了不少人：主位上是郭太后，红发用障眼法压成墨色，可那股久居上位的气势压得满屋安静；旁侧是刑部司的陈魑，御史言官站成一排，个个脸色不善；客位上坐着长公主赵翎，唇线抿紧，见他进来，眼底才微微松了半分。

谢尽欢心里转得飞快——这阵仗不像叙旧，倒像审人。他拱手行礼，声音稳：

“外臣谢尽欢，见过太后娘娘。”

郭太后目光在他脸上停了停，像在认三年不见的故人，又像在打量一个惹了麻烦的江湖客，淡淡点头：

“坐吧。今日叫你来，不是叙旧。”

话音刚落，一名御史便出列，声如洪钟，唾沫星子几乎要喷到案上：

“谢公子昨夜入京，今日便当说明——黎山剑庐掌门李怀川死于谁手？太常寺少卿吕炎又因何被伤？我朝正道老人命丧异乡，北周法纪岂能当儿戏？”

另一人跟上：

“吕少卿报过身份来意，谢尽欢拒不受捕，联手伤人逃遁。此非普通冲突，是无视北周法纪，恶意行凶！”

赵翎冷声道：

“你们说得轻巧。吕炎在南疆以老欺少，半路截杀，谢尽欢当时安危未定，难道要束手就擒？”

“公主殿下——”

“够了。”

郭太后抬手。厅内瞬间静下去。

她看向谢尽欢：

“你自己说。”

谢尽欢抬眼，声音稳：

“外臣杀李怀川，与吕炎交手，是因这两人与妖道有牵连。外臣在临川听闻拘魂锁谣言，入剑川矿洞查到赤巫教踪迹。出洞时李怀川已埋伏在出口，藏着杀机。几乎同时，本该在千里之外、与外臣有旧怨的吕炎，恰到好处赶到。”

厅内一片哗然。

“你说吕少卿私通妖道？”

“这等血口喷人——”

谢尽欢不慌不忙：

“外臣没有无凭无据下死手。只是当时求活，只能突围。至于李怀川，外臣下手时他眼藏杀机，外臣有自己的判断。证据眼下不全，外臣不敢空口定罪。”

陈魑皱眉：

“那依谢公子意思？”

谢尽欢拱手，语调反而更稳：

“外臣愿以正道侠名与往日履历作保，堂堂正正