闷的气氛。

随着众人持续深入，脚下的地形开始悄然发生变化。原本湿软的腐殖土与厚重落叶逐渐减少，取而代之的是一片较为坚实、踩上去带着弹性的青草地。

空气中那层挥之不去的浓重湿气与白雾也渐渐淡去许多，那些带刺的蕨类植物退居两旁，一丛丛低矮茂密的灌木丛逐渐多了起来。

一路上遭遇的污染数量始终维持在零星、合理的范围内，没有引发大规模的危机，这让众人前行的速度保持在一个相当稳健的节奏上。

又过了许久，当夕阳的余晖开始将林间染上一抹金红时，前方开阔的视野中，赫然出现了一座波光粼粼的大型天然水潭。

潭水清澈见底，水面上甚至能看见几隻不知名的野生鹿群和小型哺乳动物正安静地驻足低头饮水，画面宁静而祥和。

这片区域的树木较为稀疏，金红色的夕阳穿透层层迭迭的树冠与枝叶，将细碎而斑驳的光点洒落在波光粼粼的水面上，折射出几分宛如诗画般的梦幻美景。

「这里的环境看起来不错，水源充足，地势也相对开阔，今晚我们或许可以在这里扎营休息。」

时缃轻声开口，目光环顾四周，随后转过头望向身边的同伴们。

众人见状纷纷点了点头，表示赞同，随即迈开脚步，准备朝着那处水源的方向靠近。

「等等。」

就在众人刚踏出第一步的瞬间，灿猎脸上那副轻鬆的笑意突然微微一敛。他抬起戴着手套的手，轻声喊住了正欲前行的众人。

几乎在灿猎开口的同一秒，众人便发觉异常停下脚步，各自摆出防御与警戒的战术阵型，目光如鹰隼般锐利地锁定了前方。

一阵极其轻微、若隐若现的脚步声，伴随着枯枝被踩碎的微响，从一株巨大古树的阴影后方传了出来。

紧接着，一道高大而挺拔的身影缓缓从树影后方踱步而出，出现在众人的视野中。

那是一个男人。他身上穿着一袭剪裁合身、却沾染了风尘的漆黑军服，连脚上的战术军靴也是沉郁的黑色，身形外罩着一件宽大厚重的黑色斗篷，将他的大半个身躯隐匿在阴影之中。

他右手随意地提着一柄重型突击步枪，步伐不急不徐，最终在距离众人仅仅数步之遥的空地上站定。

男人缓缓抬起手，指节分明的修长手指搭在斗篷的边缘，慢条斯理地把那顶将大半张脸孔遮蔽在阴影里的黑色帽子往后一掀。

一双漆黑如墨、深不见底的眼眸，在昏暗的暮色中缓缓抬起。那双深邃的眼底没有丝毫意外与慌乱，而是带着一种近乎偏执的平静。

他的目光漫不经心却又无比精准地扫过在场的每一个人，最终，定格在了被时缃半护在身侧的栗溟身上。

男人的唇角微微上扬，勾起一抹极淡、几乎让人察觉不到的弧度。

他沙哑而低沉的嗓音在安静的密林响起，透着一丝令人毛骨悚然的喟嘆：

「终于……来了。」